L’ethnocide : acculturation.

Une technique utilisée par les colons pour briser la resistance Indienne fut l’acculturation, autrement dit l’eradication des cultures Indiennes jugées primitives par un processus de “civilisation”. Voici la reponse d’une tribu à la proposition des colons de prendre en charge l’enseignement de leurs enfants ( par la suite ces propositions devinrent bien sûr obligatoires) :

Le 17 juin 1744, les commissaires du Maryland et de la Virginie négociaient un traité avec les Indiens des Six Nations (Iroquois) à Lancaster en Pennsylvanie. A l’issue de ce traité les Indiens étaient invités à envoyer leurs enfants au William and Mary College. Le lendemain, ils déclinèerent l’offre ainsi :

“Nous savons quelle haute estime vous portez au genre d’enseignement donné dans ces collèges, et que l’entretien de nos jeunes hommes, pendant leur sejour chez vous, vous couterait très cher. Nous sommes convaincus que vous nous voulez du bien avec votre proposition et vous en remercions de tout coeur. Mais, vous qui etes sages, vous devez savoir que chaque nation a une conception différente des choses et, par conséquent, vous ne le prendrez pas mal s’il se trouve que nos idées sur cette sorte d’education ne sont pas les mêmes que les votres.

Néanmoins, nous vous restons obligés pour votre offre bienveillante, bien que nous ne puissions l’accepter; et pour vous montrer combien nous vous en sommes reconnaissants, nous vous proposons d’accueillir une douzaine de vos fils, si ces messieurs de Virginie le veulent bien, de prendre soin de leur education, de les instruire en tout et de faire d’eux des hommes.”

– issu de Pieds Nus sur la Terre sacrée, T.C. Mac Luhan / E.S. Curtis, Denoël

Un petit chef d’oeuvre de diplomatie, pointant avec humour et delicatesse l’hypocrise des colonisateurs.